Исследователи, решатели проблем или исследователи проблем

Civic Tech: захватывающее место для исследований

Одним из наших «менее охраняемых» секретов и существенной причиной успеха многих наших проектов является гибридное применение методологий экспериментальных исследований и разработки продуктов, которые мы используем для понимания проблем, поставленных перед нами нашими партнерами. Используя технологии, управляемые данными, в сочетании с исследовательскими методами, ориентированными на человека, мы можем гарантировать, что мы разрабатываем продукты, наилучшим образом отвечающие потребностям наших партнеров.

«Используя технологии, управляемые данными, в сочетании с исследовательскими методами, ориентированными на человека, мы можем гарантировать, что мы разрабатываем продукты, наилучшим образом отвечающие потребностям наших партнеров».

В своей роли исследователя в области гражданских технологий я узнал, насколько бесценно работать с междисциплинарными проектными группами при разработке технологий, решающих социальные проблемы. Роль каждого члена команды важна для понимания проблемы, поиска решений и применения необходимых навыков для получения результатов проекта, отвечающих конкретной проблеме, которую мы пытаемся решить.

Создание проекта начинается с понимания, видения и творчества Владельцев Продукта (PO). Оттуда роль менеджеров проектов (PM) — наши PM частично являются скрам-мастерами — собрать правильную команду с необходимыми навыками и предоставить им руководство, поддержку и внимание к жизненно важным результатам проекта. Как только возможности проекта заполнены, группы проектирования и разработки, работающие над проектами, могут применить свои технические способности, отраслевые знания и личные навыки для достижения намеченных результатов проекта.

Итак, какое место занимают исследователи?

Чем больше я узнаю, тем больше я понимаю, что исследователи не решают проблемы, а исследуют проблемы и решения. В области разработки продукта одна из ролей исследователя состоит в том, чтобы помочь команде проекта применить «наиболее подходящие» методологии для сбора ценной проектной информации от заинтересованных сторон и предполагаемых пользователей продукта.

«В области разработки продукта одна из ролей исследователя — помочь команде проекта применить «наиболее подходящие» методологии для сбора ценной проектной информации от заинтересованных сторон и предполагаемых пользователей продукта».

Собирая эту ценную информацию и предоставляя отчеты, команда лучше подготовлена ​​к совместному изучению сложных вопросов, поскольку теперь у них есть необходимая информация и ресурсы для точной проверки своих предположений. Что ж, у них больше/лучше информации, чем раньше.

Решение социальных проблем, которые нелегко решить, требует глубокого обдумывания, планирования и итеративной разработки: именно это делает исследования такой важной частью процесса Civic Tech. Исследования могут быть использованы для установления исходного уровня, от которого можно будет измерить успех или неудачу проекта.

У вас могут быть лучшие разработчики и самая творческая команда дизайнеров, но если вы точно не знаете, чего хочет или, скорее, в чем нуждается пользователь, какую проблему вы хотите решить, или путь пользователя, который должен пройти, чтобы достичь этого. — тогда разработка системы, «наиболее подходящей» для решения этих проблем, может быть сложной задачей. Это один из многих примеров, показывающих, почему использование междисциплинарных навыков важно при работе в различных социальных контекстах.

Для меня наш уникальный подход к извлечению данных и обеспечению их большей доступности позволяет нам активно работать над раскрытием и решением сложных социальных проблем. Такой подход к решению проблем изменил мой взгляд на социальные проблемы. Я больше не могу видеть социальные проблемы, не осознавая часто сопровождающие проблемы с данными.

Другой тип данных

Хотя работа исследователя в Civic Tech, возможно, казалась совершенно другой по сравнению с моей предыдущей профессией консультанта, я пришел к выводу, что эти две области имеют много общего, но с совершенно разными типами данных.

Есть много мягких навыков, которые также пересекаются в исследованиях и консультировании, например, способность слушать, адаптироваться и при необходимости меняться. Ряд навыков, которые я ранее использовал, чтобы помочь клиентам изучить и понять их истории, я до сих пор применяю в своей работе, исследуя потребности партнеров, заинтересованных сторон и пользователей.

«Ряд навыков, которые я ранее использовал, чтобы помочь клиентам изучить и понять их истории, я до сих пор применяю в своей работе, исследуя потребности партнеров, заинтересованных сторон и пользователей».

Некоторые другие сходства, также отмеченные между консультированием и исследовательской деятельностью, включают:

1. При консультировании клиенты будут знать, в чем проблема, которую необходимо решить, но не уверены в решении или в том, как его найти. Этот опыт похож на работу в Civic Tech, где пользователи могут иметь ключевое понимание проблемы, но не уверены, как можно использовать технологию для решения проблемы. Наша роль в обеих ситуациях состоит в том, чтобы помочь установить эти связи.
2. Другое сходство заключается в способности клиента выяснить, откуда берутся причины этих проблем, без достаточной информации извне. То же самое касается Civic Tech; хотя существует понимание проблемы на уровне земли, часто необходимо собрать больше данных, чтобы подтвердить понимание проблемы. Часто организации Civic Tech специализируются на предоставлении данных как правительству, так и жителям. В обоих случаях «открытость» и исследование информации имеют решающее значение для успеха.

            2.1. В обеих областях крайне важно, чтобы специалисты-практики не навязывали клиентам свои собственные убеждения/решения, а скорее выслушивали проблемы с точки зрения клиента и использовали это как отправную точку.

3. Совместное решение проблем — большая часть работы, которую выполняют как исследователи, так и консультанты. Как я уже объяснял, у вас могут быть лучшие разработчики и лучшая команда дизайнеров, но если вы точно не знаете, чего хочет пользователь (или какую проблему вы хотите решить), разработка наиболее подходящего решения становится сложной задачей. То же самое и с консультантами, поскольку они могут оказывать поддержку только на основе информации, которую им предоставляют их клиенты, и поэтому должны работать совместно со своими клиентами для изучения и решения проблем.

Но чьи это данные?

Цель проекта Civic Tech — улучшить отношения между жителями и их правительством за счет включения исследований, инструментов и технологий, разработанных для улучшения коммуникаций, принятия решений, предоставления услуг и политического процесса. Часто мы видим примеры или слышим истории о том, как личные данные используются для влияния на действия людей посредством убедительного маркетинга или голосования, но я узнал, что те же самые системы цифровых данных также можно использовать для развития и улучшения общества, так почему бы их не использовать. для блага?

Работая над проектами, я понял, что лучший способ сделать это — понять данные, а в случаях, когда данных нет, разработать систему для их сбора. Работая в Civic Tech, я лично убедился в многочисленных улучшениях, которые были сделаны в областях с добавлением технологий, ориентированных на данные. Например, один из наших инструментов, « Муниципальные деньги », представляет собой веб-инструмент, предназначенный для информирования граждан о финансовых показателях их местных органов власти и позволяющий проводить сравнения между муниципалитетами. Благодаря добавлению этого цифрового инструмента наша цель — сделать эти данные широко доступными, чтобы повысить прозрачность, усилить гражданский надзор и повысить подотчетность.

«Что мне нравится в использовании технологий при работе с социальными проблемами, так это их способность масштабироваться почти без проблем — эта масштабируемость позволяет продуктам и программам расти без необходимости расширения возможностей реализации с той же скоростью».

Что мне нравится в использовании технологий при работе с социальными проблемами, так это их способность практически беспрепятственно масштабироваться — эта масштабируемость позволяет продуктам и программам расти без необходимости расширения возможностей реализации с той же скоростью. Например, там, где консультанты имеют возможность работать только с одним человеком или небольшими группами и их историями, цифровые инструменты можно использовать в качестве более широкой сети, помогающей собирать и анализировать данные миллионов. Этот широко распространенный сетевой бросок улучшает доступность (поскольку цифровые инструменты более доступны), что позволяет оказывать воздействие в гораздо большем масштабе.

Создавая универсальные циклы обратной связи, проектные группы могут легко собирать ценные данные с помощью используемых инструментов. Это проектное исследование важно по ряду причин:

• Разработка наиболее подходящего подхода/методологии исследования для решения сложных социальных проблем.
• Улучшите чувство взаимосвязи между проектными командами, заинтересованными сторонами и пользователями.
• Члены команды, заинтересованные стороны и пользователи могут высказать свое мнение и могут согласиться или не согласиться с определенными идеями и функциями продукта на основе соответствующих данных проекта.
• Тестирование дизайна и реализации экспериментального продукта может проводиться по мере того, как команда разработчиков продукта может точно проверить свои предположения.

Это показывает, как благодаря внедрению технологий масштабируемость данных, собираемых в ходе проектов, может расширяться с экспоненциальной скоростью — по мере того, как они теряют границы физических ограничений (например, люди должны собирать физическую обратную связь).

«Масштабируя технологические проекты, разработанные с учетом конкретных социальных проблем, мы можем обеспечить уровень предоставления услуг, которого трудно, если не невозможно, достичь без технологий».

Масштабируя технологические проекты, разработанные с учетом конкретных социальных проблем, мы можем обеспечить уровень предоставления услуг, которого трудно, если не невозможно, достичь без технологий. Представьте себе попытку отслеживать все паспорта COVID без цифровых баз данных, созданных для сбора и хранения этих данных. Это один из примеров того, как оцифровка систем помогает обеспечить сбор соответствующих данных, которые затем могут использоваться для дальнейшей разработки инструмента.

OpenUp стремится сделать наши организационные процессы и методологии максимально прозрачными. Имея это в виду, если вам интересно узнать больше о некоторых из наших проектов. Пожалуйста, сообщите нам об этом по адресу shaun@openup.org.za или jonathan@openup.org.za .