Российская дезинформация раньше казалась пережитком холодной войны, но она никуда не исчезла. Она просто стала изощреннее, громче и гораздо лучше финансируется. А помните, как Министерство юстиции расследовало связанные с Россией сделки Руди Джулиани, и ФБР пришлось предупреждать членов Конгресса и некоторые СМИ о том, что ими манипулируют кремлевские агенты? Этот момент не был исключением. Это был снимок того, насколько глубоко Москва понимает американское мышление и как смело пытается его изменить.
Вся эта ситуация сюрреалистична из-за того, что предупреждения недвусмысленны. Американским разведывательным агентствам пришлось сообщать влиятельным людям в нашем собственном правительстве, что ими манипулируют российские информационные операции. Это как наблюдать за тем, как кто-то попадает в очевидную аферу, и вы ничего не можете с этим поделать.
Я начал отслеживать все это много лет назад, работая над серией книг о Кори Пирсоне — мастере шпионажа ЦРУ . Серия выросла из одного вопроса: что, если мы будем рассматривать российскую дезинформацию не как фоновый шум, а как главную угрозу, которой она на самом деле является? Чем больше я копал, тем более тревожной становилась ситуация.
Возьмем, к примеру, печально известную «фабрику троллей» в Санкт-Петербурге, которая никогда не спит. Она превратила дезинформацию в полноценную индустрию. В период с начала 2016 года по середину 2018 года «Агентство интернет-исследований» потратило более 35 миллионов долларов на создание фальшивых образов, фальшивых аргументов и фейковых новостей, призванных вызвать у американцев настоящий гнев. За один шестимесячный период 2018 года эта операция потратила почти столько же, сколько и в предыдущем году. Такой бюджет предназначен не для пустых провокаций, а для оказания влияния.
И масштабы распространения продолжают расти. Десять лет назад это были простые мемы и неуклюжие фейковые аккаунты. Сегодня это высококачественные дипфейк-видео, аудио, сгенерированное искусственным интеллектом, и контент-фабрики, способные производить фейковые новости быстрее, чем большинство реальных редакций. Мы живем в мире, где убедительное видео, в котором кто-то говорит то, чего никогда не говорил, можно создать за считанные минуты. Россия прекрасно понимает, насколько это мощно, поэтому Киберкомандование США активно идентифицирует отдельных агентов и предупреждает их о том, что за ними ведется наблюдение.
Всё это напрямую связано с реальным примером из одного из моих шпионских триллеров, «Миссия мести» , где бывший офицер КГБ перебегает на сторону противника и рассказывает Кори Пирсону о российской операции по распространению пиратских копий DVD в Доминиканской Республике. Эта сюжетная линия была вымышленной, но лишь отчасти.
В романе Бочаров протягивает свой телефон через стол и показывает, что ему известно:
«Путин возродил мышление КГБ. Старая стратегия «активных мер» вернулась. Они наводняют Карибский бассейн дезинформацией об эксплуатации со стороны США. Спецназ разместил свои подразделения. И те же самые блогеры и хакеры, которые вмешивались в ваши выборы 2016 года, работают из моего поместья в Доминиканской Республике».
Эта сцена словно взята прямо из реальных российских сценариев. Старый советский КГБ внушил идею, что ЦРУ убило Мартина Лютера Кинга-младшего. В восьмидесятые они распространяли слух, что СПИД — это биологическое оружие США, созданное в Форт-Детрике. Сегодня же вместо клеветнических кампаний и поддельных писем они используют Facebook, YouTube, Instagram, Reddit и тысячи скоординированных ботов.
Оценка Бочарова в романе о том, что «примерно 146 миллионов американцев и жителей стран Карибского бассейна» подвергаются воздействию поддерживаемой Кремлем лжи, может звучать драматично, но она не так уж далека от реальности. Facebook признал, что к 2017 году контент, созданный в России, видели до 126 миллионов американских пользователей. Twitter обнаружил десятки тысяч российских ботов, распространявших политические твиты во время избирательной кампании 2016 года. И это было еще до того, как искусственный интеллект значительно усилил эту стратегию.
Почему это важно? Российская дезинформация — это не просто проблема выборов. Это проблема мышления. Она призвана заставить американцев сомневаться во всём, включая друг в друге. Эта путаница — настоящая победа Москвы. Когда доверие рушится, управлять общественным мнением становится легко.
Влияние вакцинации наиболее отчетливо видно за пределами политики. Система здравоохранения – яркий тому пример. За несколько лет до начала пандемии COVID-19 российские «фабрики троллей» уже распространяли противоречивую информацию о вакцинах, направленную на американцев. Некоторые посты содержали крайние аргументы в пользу вакцинации, другие – теории заговора против вакцинации, а многие одновременно играли на обе стороны. Цель заключалась не в продвижении какой-либо позиции, а в том, чтобы вызвать возмущение, спровоцировать конфликты и подорвать доверие общественности к науке и медицинским учреждениям.
Исследователи из Университета Джорджа Вашингтона и Университета Джонса Хопкинса обнаружили, что контролируемые Россией аккаунты Агентства интернет-исследований в период с 2014 по 2017 год незаметно публиковали тысячи противоречивых сообщений о вакцинах. Они не пытались склонить кого-либо к какому-либо одному мнению. Они пытались вызвать подозрения и разногласия по поводу самих вакцин. К моменту начала пандемии COVID-19 большая часть этой работы уже была проделана. Американцы не просто не соглашались друг с другом. Они перестали доверять источникам информации, которые когда-то считались надежными.
В этом и заключается сила российской дезинформации. Речь идёт не о распространении одной лжи, а о подрыве общей реальности, которая удерживает общество на плаву. Как только люди начинают сомневаться в институтах, экспертах и даже в элементарных фактах, ими становится легче манипулировать, легче провоцировать и легче раскалывать. Это и есть настоящее поле битвы, и оно выходит далеко за рамки выборов.
Именно поэтому Кори Пирсон постоянно сталкивается с подобными операциями в серии книг «Кори Пирсон — мастер шпионажа в ЦРУ» . Угроза — это не пережиток прошлого. Это болевая точка, которая продолжает формировать американскую политику и общественное мнение, и она становится всё более сложной.
Роберт Мортон — член Ассоциации бывших сотрудников разведки (AFIO) и пишет о разведывательном сообществе США. Он также является автором серии книг о Кори Пирсоне — мастере шпионажа ЦРУ , в которой сочетает свои знания о реальных разведывательных операциях с захватывающим художественным повествованием. Его триллеры с поразительным реализмом раскрывают теневой мир секретных миссий и предательства.
