Онлайн-угрозы и преследования в отношении проверяющих факты и гражданского общества остаются неприемлемыми
Международная сеть проверки фактов решительно осуждает недавние действия сербских властей против Центра исследований, прозрачности и подотчетности в Белграде. Сербская полиция провела обыск в помещениях CRTA, головной организации сайта проверки фактов Istinomer , во вторник, ссылаясь на ложные заявления о коррупции в связи со средствами USAID. Сербские власти сослались на необоснованные заявления о коррупции в отношении USAID, сделанные Илоном Маском и президентом США Дональдом Трампом, в качестве оправдания.
Полиция вошла в помещения CRTA по запросу Высшей прокуратуры под ложным предлогом расследования предполагаемой коррупции и отмывания денег. Всего через несколько недель CRTA и Istinomer начали подвергаться усиленному преследованию со стороны таблоидной прессы и интернет-аккаунтов, которые распространяли теории заговора и ложные заявления об их «планах свержения президента Сербии Александра Вучича». Те же таблоиды, которые занимались преследованием CRTA и других групп гражданского общества, опубликовали новости о рейде до того, как он произошел, вызвав панику и замешательство и дополнительно указав на политическую подоплеку и предполагаемый сдерживающий эффект этого действия.
Главный государственный обвинитель прокуратуры Ненад Стефанович назвал заявления «президента США Дональда Трампа, госсекретаря США Марко Рубио, представителя Белого дома Каролин Ливитт, Министерства эффективности государственного управления США во главе с Илоном Маском и директора Федерального бюро расследований Кэша Пателя» основанием для «серьёзных» подозрений в нарушениях, отмывании денег и незаконном присвоении средств USAID.
Во вторник также были проведены обыски в трех других организациях гражданского общества в Сербии по требованию прокурора, направленному в полицию с целью «изъять всю документацию, связанную с пожертвованиями USAID, а также провести беседы с ответственными лицами этих НПО относительно обстоятельств расходования средств, полученных в результате пожертвований».
Заявления Трампа, Маска и других членов администрации о коррупции в USAID не имеют доказательств и широко освещались американской прессой как безосновательные. Бывшие сотрудники USAID и другие должностные лица неоднократно запрашивали доказательства, но не получали их.
Это не первый случай, когда государственные учреждения Сербии пытаются запугать независимые СМИ и организации гражданского общества, но это беспрецедентная эскалация репрессий со стороны правительства, направленная на то, чтобы заставить замолчать независимые голоса, и использование предлога в виде беспочвенных обвинений со стороны нынешней администрации США для подавления независимых СМИ.
CRTA — авторитетная организация гражданского общества, а Istinomer — уважаемый член сообщества IFCN; обе организации пользуются уважением за прозрачность своей работы. Эти обвинения явно направлены на запугивание и преследование, а не на расследование реальных подозрений в коррупции. Istinomer из CRTA давно подписал Кодекс принципов, получив свою первую независимую оценку и успешное одобрение в 2017 году . Фактчекеры добровольно подписываются под Кодексом принципов и проходят процесс проверки, чтобы доказать, что они соответствуют универсальным стандартам прозрачности, независимости, беспартийности и методологии.
Международная сеть проверки фактов самым решительным образом осуждает это нападение и призывает медиа-организации и международное сообщество потребовать от правительства Сербии прекратить любые дальнейшие действия против CRTA и Istinomer, а также любых других независимых СМИ, работающих в Сербии.
