Платформы социальных сетей оказывают глубокое влияние на журналистскую практику, которая сегодня включает в себя сложное взаимодействие технологий, журналистской рутины и экономики СМИ. Такие платформы, как Twitter, особенно важны для новостных изданий в развивающихся странах и странах с формирующейся демократией. Легкий доступ к широкому кругу источников позволяет редакциям с небольшим бюджетом и ограниченными людскими ресурсами создавать журналистские материалы, включающие мнения экспертов и граждан, которые часто исключены из новостных сюжетов. Несмотря на этот потенциал, использование Twitter для сбора новостей может привести к воспроизведению тех же «эхо-камер», которые существовали всегда.
Центральная идея «теории привратничества» в производстве СМИ заключается в том, что прежде чем информация попадет к широкой аудитории в качестве новостей, она должна пройти через ряд «ворот», на которых привратники отфильтровывают одни и усиливают другие сведения. Прежде чем информация попадает к профессиональным журналистам, которые являются ключевыми привратниками в этом процессе, она часто проходит через руки публицистов и представителей правительства, которые предупреждают журналистов о потенциально интересных событиях и источниках. Таким образом, большая часть информации о событиях и тенденциях в мире поступает к журналистам из вторых рук, отфильтровываясь через другие институты и отдельных лиц. Поколения исследователей СМИ утверждали, что зависимость журналистов от элитных привратников имеет антидемократические последствия, ограничивая диапазон голосов в основных СМИ и позволяя влиятельным элитам контролировать новостные нарративы.
В первом десятилетии нового тысячелетия некоторые журналисты и медиа-эксперты выразили вновь обретенный оптимизм по поводу того, что социальные медиа могут помочь изменить статус-кво элитарного контроля и сделать больше перспектив общедоступными. Не только обычные люди могут использовать социальные медиа для охвата более широкой аудитории, но и профессиональные журналисты могут использовать социальные медиа, чтобы обойти институты и других «привратников», на которых они ранее полагались в определении повестки дня новостей и источников информации. Они считают, что Twitter может быть полезен журналистам, в частности, из-за преимущественно публичного характера этой платформы: По умолчанию твиты видны во всем мире, а для того, чтобы следить за аккаунтом, не требуется разрешения. Новое поколение «сетевых журналистов» могло бы использовать Твиттер для мониторинга событий и создания новостей с участием неэлитных пользователей в более совместном и инклюзивном процессе, чем традиционный контроль. Этот оптимизм достиг пика во время «арабской весны» 2010-12 годов, когда Твиттер и Фейсбук стали форумами для мобилизации и инструментами для поиска фактов о революциях в Тунисе, Египте, Ливии и Сирии.
За последнее десятилетие компании социальных сетей столкнулись с растущей критикой. Вместо того, чтобы просто предоставить открытую и нейтральную платформу для глобального разговора, в котором все могут участвовать на равных условиях, Twitter, Facebook и другие компании могут усиливать неравный доступ к общественному вниманию и создавать виртуальные эхо-камеры единомышленников с помощью непрозрачных алгоритмов и политики модерации, которые усиливают один контент и скрывают другой. Эти зачастую автоматизированные процессы могут привести к дальнейшей маргинализации сообществ, которые и так борются за публичную известность и признание их проблем, в то время как голоса тех, у кого есть ресурсы и смекалка, чтобы играть в новую систему, используя методы вовлечения и оптимизации поиска. Более того, платформы социальных сетей позволили дезинформации, теориям заговора и дезинформационным кампаниям достичь мейнстрима легче и быстрее, чем когда-либо прежде.
Выводы:
— Использование таких платформ, как Twitter, для сбора новостей нарушает традиционные процессы контроля над новостями. Журналисты теперь имеют доступ к широкому спектру неэлитных источников, идей для сюжетов и контента из источников, выходящих за рамки правительств, PR-фирм и других новостных организаций.
— Несмотря на потенциал социальных медиаплатформ, журналистские рутины, нормы и практика могут ограничить их способность радикально изменить повседневное производство новостей. Журналисты склонны следить за теми же источниками, на которые они традиционно опирались, а алгоритмы ранжирования релевантности направляют журналистов к контенту коллег из СМИ, политиков и крупных учреждений, которые долгое время служили информационными воротилами.
— Местные и международные организации по поддержке СМИ должны работать с медиа-изданиями в развивающихся странах, чтобы определить, как лучше всего интегрировать новые технологии в их журналистскую рутину и стандартные операционные процедуры, а также помочь им снизить риск распространения дезинформации и дезинформации, созданной пользователями.
